কালো হওয়ায় জাতীয় দলে সুযোগ পান না জাকের!

খুলনার বিপক্ষে ৩১ বলে ৪০ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলে অপরাজিত ছিলেন তিনি। বিপিএলের আরও অনেক ম্যাচেই নিজের জাত চিনিয়েছেন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের জাকের আলি। তবে জাতীয় দলে সেভাবে সুযোগ পাননি তিনি, নেই শ্রীলংকার বিপক্ষে সিরিজেও। আর এতেই নিজের আক্ষেপটা ঝেড়েছেন কুমিল্লা কোচ সালাউদ্দিন। গতকাল ম্যাচের পর সালাউদ্দিন বলেছেন, গায়ের রঙ কালো হওয়ার কারণেই হয়তো বোর্ডের নজরে আসেন না তিনি!

জাকেরের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ সালাউদ্দিন জানালেন, তার জাতীয় দলে সুযোগ না পাওয়াটা খুবই হতাশাজনক, ‘সবাই হৃদয়ের ব্যাপারে কথা বলছেন। জাকেরের কথাটা সবসময় আপনারা ভুলে যান, কেউ জিজ্ঞাসাও করেন না। ছেলেটা একটু কালো বলে আমার মনে হয় বোর্ডও তাকে দেখে না ঠিকমতো! দেশের জন্য আপনি সাত নম্বরে প্লেয়ার খোঁজেন। সে গত কয়েক বছর ধরেই ভালো খেলছে। তার স্ট্রাইকরেটও ভালো, গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে রানটা করে দিয়ে আসে। আমার মনে হয় ছেলেটাকে সুযোগ দেওয়া উচিত।’

জাকেরের মতো তরুণদের আরও অনুপ্রেরণা দেওয়ার আহ্বান সালাউদ্দিনের, ‘ওপেনাররা ১০০০ রান করে। ৬-৭ এ নামা ক্রিকেটার হয়তো ৩০০ রান করে, সে তো আর ১০০০ রান করবে না। কিন্তু তার এই ৩০০ রানই অনেক মূল্যবান। এটার উপর নির্ভর করে দল জিতবে না হারবে। এই ধরনের ছেলেদের যদি আমরা অনুপ্রেরণা না দেই তাহলে তারা খেলতে চাইবে না। ৬-৭ নম্বরে দেশে কোনও ক্রিকেটার নেই। এদের যদি গড়ে তুলতে না পারি তাহলে আমাদের ওপেনার নিয়েই খেলতে হবে। টি-২০ তেও পাঁচটা ওপেনার নিয়ে খেলব। শ্রীলংকা সফরে যেমন ৮জনই ওপেনার!’

মাহমুদউল্লাহর পর জাকেরকেই এই পজিশনে সেরা মানেন সালাউদ্দিন, ‘আমার মনে হয় সে এই পজিশনের জন্য বাংলাদেশের অন্যতম সেরা। রিয়াদের পর আমার মনে হয় সেই সেরা। প্রতিদিন সে কুমিল্লাকে বাঁচিয়ে নিয়ে আসছে। পেস, স্পিন দুটাই ভালো খেলে। সবদিকেই মারতে পারে। তাকে অবশ্যই সুযোগ দেওয়া উচিত। এখানে আমার চাওয়া পাওয়াটা ব্যাপার না।’

সারাবাংলা/এফএম

ক্রিকেট জাকির বিপিএল ২০২৪ সালাউদ্দিন