৯২ বছর পর দ.আফ্রিকার বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের সিরিজ জয়
১৬ ফেব্রুয়ারি ২০২৪ ১১:৪৩
বছরের হিসাবে সেটা ৯২, সিরিজের হিসাবে ১৭। প্রায় শতবছর আগে প্রথমবার টেস্টে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এরপর ১৭টি সিরিজ খেললেও কখনোই সিরিজ জয়ের স্বাদ পায়নি নিউজিল্যান্ড। অবশেষে এলো সেই ঐতিহাসিক মুহূর্ত। হ্যামিল্টনে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে কেইন উইলিয়ামসনের দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৭ উইকেটে হারিয়ে প্রথমবারের মতো টেস্ট সিরিজ জয়ের ইতিহাস গড়ল নিউজিল্যান্ড।
১৯৩১-৩২ মৌসুমে ক্রাইস্টচার্চে প্রথমবার মুখোমুখি হয়েছিল নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। এরপর পেরিয়ে গেছে ৯২ বছর। মাঝে আরও ১৭টি সিরিজ খেলেছে দুই দল। কিন্তু কখনোই এই ফরম্যাটে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ জিততে পারেনি নিউজিল্যান্ড। নিউজিল্যান্ড সফরে ইতিহাসের অন্যতম অনভিজ্ঞ স্কোয়াড নিয়ে খেলতে এসেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ৭ জন ক্রিকেটার ছিলেন অভিষেকের অপেক্ষায়। এবার তাই কিউইদের সামনে বড় সুযোগ ছিল ইতিহাস গড়ার।
অনুমেয়ভাবেই ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তেমন প্রতিরোধ গড়তে পারেনি তরুণ প্রোটিয়া দল। প্রথম টেস্টের মতো দ্বিতীয় ম্যাচেও সহজেই জয় পেয়েছে উইলিয়ামসনের দল। টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক নেইল ব্র্যান্ড। উইলিয়াম ওরুকি ও রাচিন রবীন্দ্রর দুর্দান্ত বোলিংয়ে ২৪২ রানেই গুটিয়ে যায় প্রোটিয়ারা। দলীয় সর্বোচ্চ ৬৪ রান করেন রুয়ান সোয়ার্ট।
নিজেদের প্রথম ইনিংসে অবশ্য ভালো করতে পারেনি কিউইরাও। ড্যান পিটের বোলিং তোপে মাত্র ২১১ রানেই থামে উইলিয়ামসনের ইনিংস। ক্যারিয়ারের প্রথম পাঁচ উইকেট নিয়েছেন পিট। ৩১ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং নামা দক্ষিণ আফ্রিকা বড় লিডের স্বপ্ন দেখছিল। কিন্তু প্রথম ইনিংসের মতো এবারও ওরুকির দাপুটে বোলিংয়ে দাঁড়াতে পারেনি তাদের ব্যাটিং লাইনআপ। এক প্রান্ত আগলে রেখে একাই লড়াই করেছেন বেন্ডিংহাম। নিজের ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন তিনি। ওরুকির ৫ উইকেট শিকারে ২৩৫ রানে থামে দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস।
২৬৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে উইলিয়ামসনের দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরিতে জয় পেতে বেশি হ্যাপা পোহাতে হয়নি নিউজিল্যান্ডকে। ৭ উইকেট হাতে রেখেই জয় পায় তারা। ১২ চার, ২ ছয়ে টেস্ট ক্যারিয়ারের ৩২ তম সেঞ্চুরি পূর্ণ করেছেন উইলিয়ামসন। এই সেঞ্চুরি পেতে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক খেলেছেন ১৭২ ইনিংস, যা ইতিহাসের দ্রুততম। তার আগে দ্রুততম সময়ে ৩২ সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার স্মিথ, তিনি এই কীর্তি গড়েছিলেন ১৭৪ ইনিংসে। রিকি পন্টিং ৩২ সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন ১৭৬ ইনিংসে, শচীন যা করেছিলেন ১৭৯ ইনিংসে। এই নিয়ে টানা ৭ টেস্টেই সেঞ্চুরি পেলেন উইলিয়ামসন।
সারাবাংলা/এফএম