বিশ্রাম না পেয়ে ক্ষুদ্ধ গার্দিওলা

মাত্র দুদিন আগেই রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের হাইভোল্টেজ ম্যাচে লড়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। সেই রেশ কাটতে না কাটতেই এফএ কাপের সেমিফাইনালে চেলসির বিপক্ষে মাঠে নামতে হয়েছে সিটিকে। চেলসিকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিতের পর ঠাসা ম্যাচ সূচি নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন পেপ গার্দিওলা। সেমিফাইনাল ম্যাচটি শনিবারে রাখার কোনো কারণ খুঁজে পাচ্ছেন না তিনি। এই ধরনের সূচিকে পুরোপুরি অগ্রহণযোগ্য বলে মনে করেন সিটি বস।

এফএ কাপের আরেক সেমিফাইনালে আজ মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও কভেন্ট্রি সিটি। কভেন্ট্রি বর্তমানে চ্যাম্পিয়নশিপে খেলছে। এফএ কাপের সেমিফাইনালে খেলা চার দলের মধ্যে সপ্তাহের মাঝে ম্যাচ খেলতে হচ্ছে শুধু সিটিকে। লিগে ইউনাইটেড ও চেলসির ম্যাচ নেই, চ্যাম্পিয়নশিপে নেই কভেন্ট্রির ম্যাচ।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টারফাইনালে বুধবার রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে মাঠে নামে সিটি। কঠিন চ্যালেঞ্জের ম্যাচে সেদিন ১২০ মিনিট খেলার পর ফয়সালা হয় টাইব্রেকারে। এরপর স্রেফ দুই দিন বিরতি দিয়েই শনিবার আরও একটি বড় ম্যাচ খেলতে হয় তাদের। এফএ কাপের সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ ছিল চেলসি।

গার্দিওলা বলেন, ‘বুধবার ১২০ মিনিট খেলার পর আজকে ছেলেরা আবার যেভাবে খেলেছে, আমার দেখা কোনো এক দল ফুটবলারের সেরা প্রদর্শনী এটি। তবে আমি চাই স্রেফ আমার ছেলেদের সুরক্ষা দিতে। স্বাভাবিক বোধের ব্যাপার এটা। কোনো বিশেষ কিছু বা বাড়তি কিছুর দাবি তো করছি না।’

চেলসিকে হারিয়ে ম্যাচ শেষে বিবিসি স্পোর্টকে গার্দিওলা বলেন, ‘এটা অগ্রহণযোগ্য, এটা সত্যি অগ্রহণযোগ্য। ইউনাইটেড, চেলসি এই সপ্তাহে খেলছে না এবং আমাদের তারা আজ খেলতে বাধ্য করেছে। ম্যাচটা আগামী সপ্তাহের শুক্রবার হলে ভালো হতো।’

বিবিসি স্পোর্টের উপস্থাপক গ্যারি লিনেকার গার্দিওলাকে প্রশ্ন করেছিলেন, এটাকে তার অন্যায় মনে হচ্ছে কি না। এর উত্তরে গার্দিওলা বলেছেন, ‘এটা আসলে অসম্ভব। খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্যের কথা ভাবলেও এটা স্বাভাবিক নয়, সত্যই এটা স্বাভাবিক নয়।’

খানিকটা চোট সমস্যা থাকলেও মূলত ক্লান্তির কারণে এই ম্যাচে খেলানো হয়নি মূল স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ডকে। মাঠে নামা সিটির প্রায় সব ফুটবলারকেই এই ম্যাচে মনে হয়েছে ক্লান্ত। তাদের খেলায় চেনা ছন্দ, গতি ও ধার ছিল না একদমই। তারপরও অবশ্য তারা ম্যাচটি জিতে যায় ৮৪তম মিনিটে বাঁর্নার্দো সিলভার গোলে। অনেক সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে না পারার খেসারত দেয় চেলসি।

সারাবাংলা/এসএস

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ এফএ কাপ পেপ গার্দিওলা