যোগ্য দল হিসেবেই সেমিতে খেলবে আফগানিস্তান: রশিদ খান

সুপার এইটের লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে মঞ্চটা তৈরি করেছিলেন তারা। শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে জিতলেই নিশ্চিত হবে সেমি, আফগানদের সামনে সমীকরণ ছিল এমনটাই। নাটকীয় এক ম্যাচে শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশকে ৮ রানে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছেন রশিদ খানরা। নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো টি-২০ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠল আফগানিস্তান। ম্যাচ শেষে আফগান অধিনায়ক রশিদ খান বলছেন, যোগ্য দল হিসেবেই সেমিতে উঠেছেন তারা।

বড় দলগুলোর ভিড়ে তাদের সেমিতে খেলার সম্ভাবনা দেখেননি খুব বেশি মানুষ। কিন্তু সবাইকে ভুল প্রমাণ করেই শেষ চারে উঠে গেছে আফগানিস্তান। রশিদ বলছেন, এটা তাদের ক্রিকেটিং ক্যারিয়ারের সেরা অর্জন, ‘আসলে আমি জানি না কীভাবে আমার অনুভূতি প্রকাশ করব। সেমিতে খেলাটা আমাদের জন্য অনেক বড় অর্জন। আমরা যে খেলাটা খেলছি পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে, সেটায় আসলে আমরা সেমিতে খেলা ডিজার্ভ করি। সবাই নিজেদের দায়িত্বটা পালন করেছে, সেরা পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। দল হিসেবে, জাতি হিসেবে এটা আমাদের জন্য বিশাল অর্জন। আমরা সেমিতে খেলার জন্য মুখিয়ে আছি।’

যুদ্ধবিধ্বস্ত আফগানিস্তানের মানুষের জন্য দলের এমন সাফল্য বড় অনুপ্রেরণা হবে বলেই মানছেন রশিদ, ‘আফগান তরুণদের জন্য এই সেমিফাইনালে খেলা অনেক বড় অনুপ্রেরণা হতে যাচ্ছে। বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে এটা আগে হলেও জাতীয় দলে এই প্রথম। এটা অবিশ্বাস্য অনুভূতি। আমরা একজন মানুষকে সঠিক প্রমাণ করেছি, তিনি হলেন ব্রায়ান লারা। তিনিই একমাত্র মানুষ যিনি আফগানিস্তানকে সেরা চারে রেখেছিলেন। আমরা তাকে বলেছলান যে আমরা আপনাকে সত্য প্রমাণ করব। একজন কিংবদন্তির এরকম সমর্থন পাওয়া দারুণ ব্যাপার।’

বাংলাদেশের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের উত্তেজনায় নিজেকে শান্ত রাখতে পারেননি বলেই জানালেন রশিদ, ‘কিছু ক্ষেত্রে আসলে শান্ত থাকতে পারিনি। এটা কঠিন ছিল। মাঝেমধ্যে আগ্রাসী হতে হয়েছে। তবে বোলিংয়ের সময় শান্তই ছিলাম। শেষ উইকেট পড়ার পরই ভেবেছি যে জিতে গেলাম। কারণ টি-২০ তে যেকোনো কিছুই হতে পারে। যে কেউ রান করতে পারে। শেষ উইকেট না পড়া পর্যন্ত রিল্যাক্স হওয়ার সুযোগ ছিল না। শেষ উইকেট তুলে নেওয়া পর্যন্তই আমরা লেগে ছিলাম।’

সারাবাংলা/এফএম

আফগানিস্তান টি-২০ বিশ্বকাপ ২০২৪ রশিদ খান